El método ABA es un modelo de intervención para alumnos con dificultades de aprendizaje, especialmente enfocado a los niños con autismo. Gracias a esta terapia, estos colectivos adquieren habilidades que facilitan su desarrollo y autonomía y que, al mismo tiempo, mejoran su calidad de vida. Recuerda que si quieres profundizar en este tema puedes formarte con el Máster en Dificultades de Aprendizaje y especializarte en atención temprana.
Índice de contenidos
¿En qué consiste el método ABA?
ABA es el acrónimo de análisis conductual aplicado en inglés. Este tipo de análisis consiste en verificar la validez de determinados procedimientos y técnicas a la hora reducir conductas inapropiadas. Por otro lado, se centra en sustituir dichas actitudes por otras más adecuadas y trabaja en el aprendizaje de nuevas habilidades.
La mayoría de estudios científicos que demuestran su validez se ha realizado con niños con trastornos generalizados del desarrollo o del espectro autista. Esto es así por la gran dificultad de aprendizaje que suponen este tipo de alteraciones. Sin embargo, la terapia ABA es también muy útil en niños con problemas de conducta, con trastorno de déficit de atención e hiperactividad (TDAH), síndrome de Down, entre otros trastornos del neurodesarrollo.
Si bien es cierto que es preferible desarrollar esta análisis de comportamiento aplicado en edades tempranas, el método también ofrece buenos resultados en adultos.
¿Qué trabaja la terapia ABA?
El aprendizaje ABA, avalado por la evidencia científica, ofrece una rica diversidad de herramientas, terapias y recursos aliadas para superar las dificultades de aprendizaje en el autismo.
Para que te hagas una idea de las áreas en la que podrás aplicar la terapia ABA en el autismo, te proporcionamos algunos ejemplos:
Habilidades cognitivas
Son las aptitudes que posee el ser humano para procesar la información que recibe y adquirir conocimientos. En este proceso intervienen capacidades como la memoria, la creatividad, la percepción, la atención o el pensamiento abstracto.
Destrezas académicas
Estas habilidades van desde la planificación del tiempo hasta las técnicas que utilizan los alumnos para estudiar y retener conocimientos.
Habilidades sociales
Son las destrezas que vas a enseñar a tus alumnos para relacionarse y comunicarse con los demás de forma correcta.
Psicomotricidad
El aprendizaje ABA en el autismo también refuerza las habilidades psicomotoras. Así, ,por ejemplo se puede trabajar el saludo, haciendo el gesto para que el niño lo repita y si así lo hace, apluadirle.
Autocuidado
Se incluyen los hábitos alimenticios, entrenamientos para ir al baño, la higiene personal, vestirse, etc., entre otras rutinas de autocuidado.
Tareas domésticas
La terapia ABA también promueve la adaptación y desarrollo de los alumnos con dificultades educativas incluyendo la práctica de actividades domésticas, como poner la mesa, barrer, hacer la cama, etc.
Dibujo
Los dibujos constituyen una de las herramientas terapéuticas más importantes en el espectro autista, por lo que es fundamental reforzar su práctica.
Control de impulsos
El objetivo del método ABA es describir, predecir y controlar la conducta. Por lo que es una metodología que observa y estudia el comportamiento como ciencia natural ante diferentes estímulos, indagando en las diferentes respuestas e impulsos que se generan.
Ventajas del método del análisis conductual aplicado en el autismo
- No hay dos personas iguales y, por tanto, tampoco hay un tratamiento homogéneo para todas ellas. Cada alumno posee habilidades y necesidades específicas. Por tanto, se requiere un tratamiento personalizado y específico para cada uno de ellos.
- Estos niños suelen manejar mal la frustración y resulta esencial motivarles de forma constante. Para ello, la terapia ABA propone una educación basada en el sistema de premios o refuerzo positivo en contraposición al castigo.
- Se trata de una metodología muy estructurada y dividida en pequeñas metas alcanzables para cada alumno, que parte de las tareas más sencillas a las más complejas.
- La terapia ABA es una de las más efectivas en la intervención del Trastorno del Espectro Autista, junto a otras metodologías educativas como el método TEACCH.
- Durante el análisis conductual aplicado se lleva un registro diario con los logros alcanzados cada día. Estos registros constituyen una herramienta muy útil tanto para educadores como para madres y padres, ya que permite evaluar rápidamente los progresos de cada alumno.
- Otra virtud de la terapia ABA es que sus procedimientos y técnicas están avalados por rigurosos estudios científicos desarrollados a lo largo de los años.
Contras del método ABA
El método ABA se basa en el refuerzo positivo, y no en el aversivo. Sin embargo, algunas especialistas critican la excesiva repetición de dicha metodología, ya que puede suponer un desgaste y cansancio en los menores. Los expertos apuntan, además, que las habilidades que aprenden los niños no siempre las aplican a otras situaciones. Sobre lo que es muy importante el número de horas semanales de terapia.
Otro de los posibles contras del método ABA en el autismo es que este se centra más en modificar los comportamientos inapropiados que en enseñar habilidades. En la misma línea, la crítica apunta que se trabaja más en que estos niños parezcan neurotípicos en lugar de respetar su neurodiversidad. Eso sí, cabe apuntar que no siempre se producen este tipo de experiencias al aplicar la terapia ABA.
Ejemplos de actividades ABA en el autismo
Hablamos de actividades de muy diversa índole y que pertenecen a distintos grupos de intervención según las necesidades de tu alumno. Estos son algunos ejemplos de entrenamientos basados en el método ABA:
Entrenamiento de juicio discreto o DTT
El entrenamiento de ensayos discretos divide la enseñanza en tres partes: instrucción, respuesta y consecuencia. Además, se ayuda de la repetición periódica.
Se trata de una terapia muy útil para enseñar a los niños el alfabeto, los nombres, etc. Mientras que da menor resultado en las matemáticas o en la lectura comprensiva.
Un ejemplo de DTT en autismo sería que el instructor da una orden clara y sencilla al niño: ponerse en pie. Se le concede unos segundos para que responda. Si lo hace bien, la consecuencia puede ser una felicitación o un abrazo. En caso contrario, el instructor dice no y puede optar por repetir o aguardar otro momento.
Tratamiento de Respuesta Pivotal (PRT)
El entrenamiento en respuestas centrales o PRT enseña al alumno a responder a múltiples señales. Por ejemplo, si al niño le gustan los cuentos, dejaremos que escoja uno y le pediremos que lo abra. Si hay dibujos, podemos preguntarle qué ve, preguntarle por los colores que tiene, etc.
Se trata de un ejercicio que fomenta el autocontrol y la motivación, además de desarrollar la empatía. Se lleva a cabo en el entorno natural del individuo e incluye la participación de la familia o de sus compañeros de clase.
Enseñanza del entorno natural o NET
La enseñanza del entorno natural se utiliza en el análisis de conducta aplicado (ABA) para enseñar un comportamiento objetivo. En este caso, cuando hablamos de medio natural, hacemos referencia al espacio habitual del niño, ya sea su casa o el aula, por ejemplo.
Aprendizaje incidental
El aprendizaje incidental es muy similar a la anterior, aunque menos artificial. Por ejemplo, si al efectuar ejercicio el niño tiene sed. En lugar de permitir que coja la botella y beba, la sostendremos nosotros. Le idea es instruirle para que nos la pida por favor y, cuando lo haga, se la daremos.
Enseñanza inferencial
La enseñanza inferencial es otro ejemplo de actividades ABA. Consiste, por ejemplo, en mostrar unas fichas al niño y preguntarle qué ve, qué le hace pensar eso y qué deduce de ello.